「子供がテニススクールに通い始めたけれど、なかなかボールに追いつけない」「ラケットにうまくボールが当たらないのはどうして？」とお悩みの保護者の方は多いのではないでしょうか。

テニスは、走る、止まる、打つ、といった異なる動作を瞬時に組み合わせるスポーツです。テニスのスキルを向上させるためには、ラケットの振り方だけでなく、自分の体を思い通りにコントロールする「体の動かし方の土台」を作ることが近道になります。この記事では、ジュニアテニスで役立つ効率的な体の動かし方のポイントを解説します。

▼体の連動性を高める「体幹」と「バランス能力」

テニスのストロークやサーブをスムーズに行うためには、手先だけの力に頼らず、体全体をバランスよく連動させることが大切です。

■ブレない軸を作る体幹の役割

テニスは動きながらボールを打つ場面が多いため、動いている最中に体の軸がブレてしまうと、ショットの正確性が低下しやすくなります。お腹や背中といった体幹部分が安定していると、走ってからピタッと止まり、力強い姿勢でスイングに入ることができます。このバランス能力を身につけることが、安定したラリーへの第一歩と考えられています。

■多様な動きが関節のしなやかさを生む

肩や股関節をはじめ、全身の関節を柔らかく、そして連動させて使うことは、強い打球を放つためだけでなく、成長期のケガ予防としても重視されています。特定のテニスの動きだけでなく、日常の中で多様なステップを経験することが、筋肉や関節のしなやかさを引き出す良いきっかけになります。

テニス上達をサポートする運動習慣

テニスを頑張るお子様を応援する際、大人が熱心になるあまり、テニスの練習時間だけを過剰に増やしてしまうのは「気をつけたいポイント」です。

成長期の関節や骨には負担をかけすぎないことが大切です。自宅でできる簡単なバランス遊びや、親子で行うストレッチなど、テニスコート以外でも体を健やかに動かす習慣を取り入れることで、自然とラケットを振る動作の質も高まりやすくなります。

ジュニアテニスの体づくりに関するQ＆A

Q：テニスを始めたばかりの小学生ですが、自宅でできる簡単な練習はありますか？

A：軽いボールを親子でキャッチボールしたり、片足で立ってバランスをキープしたりする遊びがおすすめです。空間を捉える感覚や、体の軸を保つ力が養われます。

Q：体が硬いとテニスのケガにつながりやすいですか？

A：柔軟性が不足していると、無理に体をひねった際に関節や筋肉に負担が集中しやすくなると考えられています。日常的に優しいストレッチを行い、動かせる範囲（可動域）を広げておくことが推奨されます。

まとめ

テニスの上達には、ラケットワークの技術と同じくらい、体の軸を安定させるバランス能力や、しなやかに動く柔軟性が大きく関わっています。全身をスムーズに連動させる体の使い方が身についていれば、これからのテニスの練習効果もさらに高まるはずです。

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